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Vaccination contre le virus du Nil occidental chez les chevaux en Suisse, situation en août 2026
Jusqu’à présent, en Suisse, la vaccination contre le virus du Nil occidental (VNO) était recommandée pour les chevaux vivant au Tessin ainsi que pour ceux qui se rendent dans des régions à risque. Il s’agit notamment des pays voisins ainsi que de l’Europe du Sud. Les régions actuellement considérées comme à risque sont régulièrement mises à jour par l’ECDC.
La vaccination constitue un moyen très efficace et bien établi de protéger les chevaux contre une infection par le VNO et, en particulier, contre les formes graves de la maladie. Chez les chevaux, une infection par le virus du Nil occidental peut provoquer des symptômes neurologiques et, dans certains cas, entraîner la mort.
La saison du VNO bat déjà son plein dans plusieurs pays européens. Récemment, un premier cas autochtone a été diagnostiqué en Belgique ; un cas a également été signalé dans le Bade-Wurtemberg (Allemagne). Le risque d’infection par le VNO augmente ainsi également en Suisse, et notamment désormais dans les régions situées au nord des Alpes.
Mise à jour : le 27 août 2026, le premier cas autochtone de virus du Nil occidental chez un cheval a été signalé en Suisse (plus d'informations ici).
Equinella recommande une vaccination préventive pour les chevaux dans toute la Suisse.
Cette mesure vise à permettre la mise en place précoce d’une protection vaccinale et à prévenir une éventuelle pénurie de vaccins en cas d’augmentation soudaine du risque.
Deux vaccins contre le VNO sont actuellement autorisés en Suisse La primo-vaccination consiste en deux injections espacées de 3 à 5 semaines. Une vaccination de rappel annuelle est ensuite nécessaire.
La primo-vaccination peut être réalisée dès maintenant ou au début de l’année prochaine. Les vaccinations de rappel devraient ensuite être effectuées chaque printemps, avant le début de la saison des moustiques.
Présence du WNV en Suisse
En Suisse, le virus du Nil occidental (WNV) a déjà été détecté en 2022 au Tessin dans un pool de moustiques (article de la RTS). En 2026, le premier cas autochtone de WNV chez un être humain a également été confirmé au Tessin (article RTS). Dans les autres cantons et régions de Suisse, le virus n’a jusqu’à présent pas été mis en évidence. La fièvre du Nil occidental (WNF) est signalée depuis plusieurs années dans tous les pays voisins de la Suisse.
Vous trouverez de plus amples informations sur le WNV sur le site internet de l’OSAV.
Diagnostic en Suisse
Les symptômes typiques de la WNF sont la fièvre et des symptômes neurologiques, surtout l’ataxie, tremblements musculaires, la somnolence et la réduction de la force musculaire. En cas de suspicion, il faut procéder sans tarder au diagnostic. Vous trouverez ici un aide-mémoire (en allemand) sur le matériel de prélèvement, l’envoi des échantillons et les tests nécessaires. L’IVI couvrait jusqu’à présent le coût du diagnostic (env. 200 CHF). Cela a changé il y a peu de temps et l’IVI recommande qu’un vétérinaire annonce au service vétérinaire cantonal compétent les cas de suspicion de WNF. Lors de l’annonce, il faudrait clarifier si ce service couvre le coût du test de dépistage (la WNF est une maladie soumise à déclaration obligatoire).
Informations générales
Souches du virus
Il existe 2 souches génétiquement différentes du WNV, appelées lignées (lineages): en Europe, on rencontre les lignées 1 et 2. La lignée 1 est plutôt stationnaire en Europe du Sud, tandis que la lignée 2 se déplace vers l’ouest ou le nord-ouest (p. ex. foyers en Allemagne en 2019).
Diagnostic
Le WNV fait partie des flavivirus, tout comme le virus Usutu (USUV), le virus de l’encéphalite à tiques (Tick Born Encephalitis Virus, TBEV), le virus de la fièvre jaune et celui de la dengue. La réactivité croisée des anticorps entre l’USUV et le TBEV, également endémiques en Europe, complique le diagnostic de la WNF. Envisager une infection due au WNV si: la saison correspond + symptômes neurologiques + sérologie positive (IgG ELISA, IgM ELISA, SNT) - Diagnostic en la Suisse en actualité
Vaccination
Il existe 3 vaccins pour chevaux en Europe, qui sont tous efficaces et bien tolérés. La vaccination (primo-vaccination puis deuxième vaccination après 4 à 6 semaines) confère une très bonne protection individuelle. Il n’est donc pas nécessaire de vacciner tout le troupeau pour que le vaccin soit efficace au niveau individuel. Dans les régions endémiques, il est recommandé de procéder à une troisième vaccination 6 mois après la deuxième vaccination. Ensuite, un rappel annuel suffit. Étant donné que les infections dues au WNV sont clairement saisonnières et qu’elles se déclarent principalement en été et en automne, il est recommandé de vacciner les animaux au printemps.
Obligation de déclarer
Selon l’ordonnance sur les épizooties, la fièvre du Nil occidental est une maladie à déclaration obligatoire et doit être annoncée au service vétérinaire cantonal.
Vous trouverez ici les annonces actuelles de toutes les épizooties soumises à l’annonce obligatoire.
